多伦多节奏队的主教练桑迪·布朗德洛在一场比赛中将亚特兰大梦想队的前锋安吉尔·里斯称作“受保护物种”，因此受到WNBA的禁赛处罚，停赛一场，且为无薪。对此，前NBA球员蒂姆·哈达威和林赛·亨特最近在一档播客节目中表达了不满，认为联盟的处罚明显不足，甚至指出了这一言论的侮辱性。哈达威直言：“她应该被禁赛两场。”而亨特则更直接地指出：“她是把我们当作动物来看。”哈达威在《Crossover》播客中详细回顾了事件，指出布朗德洛因这一不当言论被捕捉到而被禁赛，尽管她后来做出了公开道歉。

哈达威，还原了事件发生的具体场景，提到事发时里斯因犯规而引起了布朗德洛的强烈反应，她当时说“安吉尔·里斯被犯规了，兄弟。”在场的情绪很高涨。随后，亨特也发言，强调了这句话的种族相关性。“你可以自行解读，但这就像是在称呼动物，甚至可以看作是在指责自己。”亨特的口气虽然平静，但态度明确。播客的主持人在此纠正了哈达威的一些记忆，指明这句言论并非在播客中或其他场合说出的，而是在一场直播比赛中发生的，具体是在七月十七日梦队以111比92战胜节奏队的比赛第四节末段。

在那场比赛中，里斯在争抢进攻篮板时与多伦多中锋尼亚拉·萨巴利发生身体接触，导致萨巴利受伤倒地，裁判因而鸣哨判罚里斯犯规。布朗德洛见状对裁判托尼·帕蒂洛表达了强烈的不满，其愤怒通过场边麦克风清晰记录下来：“安吉尔，她就是个受保护的物种！”值得一提的是，布朗德洛来自澳大利亚，她事后解释称，在她的国家，“受保护的物种”是口语化的表述，用来描述那些在裁判面前总能获得青睐的明星球员。但是在北美的语境下，这种说法却有着明显的侮辱性，尤其当它指向黑人女性运动员时。

里斯本人对此言论并不认同，并在赛后于社交平台发布一条评论：“我们会惊讶吗？@SBrondello”，并附上一个小丑脸表情符号，清晰表达了她的愤怒与嘲弄。公众的反响迅速变得激烈，WNBA随即决定因为“使用不当语言”对布朗德洛实施一场无薪禁赛。在禁赛正式生效前，布朗德洛通过个人Instagram账号发布了正式的道歉声明，字字句句流露出悔意。她写道：“安吉尔，对不起，昨晚在尼亚拉受伤后我情绪失控，脱口而出了一句不该说的话，我对此负全责。”她承认自己的愤慨源于裁判的判罚，但不公正地将怒火转向了里斯，并表示她的话语对联盟内的黑人女性造成了伤害。她对自己言辞的影响感到深深懊悔，并对此表示歉意。声明中，布朗德洛也提到她曾私下与里斯进行了沟通。